La famille romaine des Horaces et la famille des Curiaces sont unies, sont amies. Horace est marié à Sabine, sœur de Curiace qui est le fiancé de Camille, sœur de Horace. La guerre éclate entre les deux villes. L’union est rompue. Au lieu de régler leurs comptes sur un champ de batailles, les deux villes décident de désigner 3 champions qui se battront dans une arène. Le sort désigne les trois frères Horaces pour Rome contre les trois frères Curiaces pour Albe. Après un rude combat, Horace sort victorieux. Ses deux frères sont morts mais il réussit à tuer à lui seul les trois Curiaces.

Alors qu’il revient victorieux chez lui, sa sœur pleure son amant mort de son bras. Horace décide de tuer Camille. Comment juger le héros qui vient de sauver Rome et de commettre le plus horrible des meurtres. Une pièce sur les ravages et l’absurdité de la guerre sur les individus et les groupes sociaux. Comment la guerre brutalise les rapports humains, détruit les sentiments, perd l’individu au milieu de valeurs artificielles.