Au cœur d’un quartier déshérité du Bronx, deux sœurs religieuses : Edgar & Gracie, se lient d’un deal illicite avec Ismael, chef de gang et gardien du quartier, pour offrir de quoi manger aux habitants miséreux et protéger les enfants des rues. C’est dans cette jungle urbaine du quart monde américain que leur apparaît la jeune orpheline Esmeralda, avant de disparaître dans les déchets environnants. Le destin des habitants devient alors étroitement lié à celui d’Esmeralda, qui représente toute la beauté et la misère de leur existence.

En semblant mêler Le Livre de la jungle et Notre-Dame de Paris au cœur d’une histoire populaire du Bronx, Don DeLillo développe en quelques pages une des histoires les plus bouleversantes de toute son œuvre. Dans cette adaptation courte et radicale de la compagnie Cornerstone, mêlant musique et images autour de 3 interprètes, L’Ange Esmeralda vient questionner la fragilité de la raison humaine, le mystère d’une foule transcendée par ces événements et les émotions profondes et incompréhensibles face à la violence du monde.